Estanislau Kostka é conhecido por sua santidade juvenil e sua decisão férrea de seguir o chamado de Deus, apesar dos obstáculos colocados por sua família. De nobre família polonesa estava destinado a manter a tradição familiar. Em 1564 seus pais o enviaram, com seu irmão mais velho Paulo, para estudarem no recém-inaugurado colégio dos jesuítas em Viena. Moravam na casa do senador Kimberker, luterano fanático. Instalou-se um conflito, quando inesperadamente, em meados de dezembro de 1565, Estanislau adoeceu com uma doença não diagnosticada. Repetidamente pediu o viático, mas seu irmão sempre adiava. Nessas circustâncias, teve uma experiência mística que lhe visitava Maria, que colocava o menino Jesus em seus braços. Ele interpretou isso como um sinal de que entraria na Companhia de Jesus. Após esta experiênca extraordinária, o jovem aristocrata se recuperou e foi falar com o provincial dos jesuítas, em Viena, para solicitar a entrada na Companhia. O provincial estava a favor, mas não poderia aceitar Estanislau sem a aprovação de seus pais. Decidido, falou com outro jesuíta, que lhe sugeriu ir a Augsburg, Alemanha, e pedir ingresso na Companhia ao provincial de lá, Pedro Canísio. Estanislau fugiu de Viena, na manhã de 10 de agosto de 1567, disfarçado de mendigo. Caminhou mais de 700 km até Ausburg, e depois mais um dia até Dillingen. Falou com Canísio do seu desejo e entregou uma carta de apresentação. Canísio, reconhecendo sua sinceridade e suas qualidades espirituais, decidiu, por segurança, encaminhá-lo a Roma, junto com dois jovens jesuítas. Os três chegaram a Roma, no dia 25 de outubro, dirigindo-se à residência do Padre Geral, Francisco de Borja. No início de agosto de 1568, Estanislau teve uma premonição de que iria morrer em breve. Adoeceu com febre. Em 14 de agosto, disse ao enfermeiro que iria morer no dia seguinte, mas não o levaram a sério. No final da tarde ficou pior e perdeu força. Recebeu o viático e orou com os noviços e outros jesuítas que o acompanham. Às 3 horas da manhã da festa da Assunção, 15 de agosto, falou que Maria se aproximava dele cercada por anjos, para levá-lo para o céu e depois morreu.
Foi canonizado pelo Papa Bento XIII em 1726.
“Nasci para coisas maiores.”
