| 04/02 | São João de Brito (1647-1697)

Mártir da Índia

De nascimento ilustre, foi pajem do príncipe de Portugal, depois D. Pedro II. Entrou para a Companhia vencendo grande resistência da família e após os anos de estudo partiu para o missionário para a Índia. Ordenado sacerdote missionou a província de Maduré, das mais difíceis. Para converter os infiéis decidiu viver a duríssima vida dos penitentes hindus pois assim podia tratar com todas as castas. Alcançou enorme prestígio e inúmeras conversões. Preso, foi torturado barbaramente, mas, apresentado ao rei, defendeu-se com eloquência e foi libertado. Tendo que voltar para a Europa como Procurador, foi recebido como mártir redivivo. Retornou depois às suas queridas missões, onde, após 3 anos de intenso e frutuoso apostolado, surgiu novamente a perseguição. Preso e seviciado cruelmente, foi degolado e decepado de mãos e pés a 4 de fevereiro. Canonizado por Pio XII a 22 de junho de 1947.

Agora espero padecer a morte por meu Deus e Senhor, buscada duas vezes na Índia, na missão e no Maravá. Na verdade, com muitos sofrimentos, mas como um prêmio incomparável. A culpa pela qual me acusam vem do fato de que ensinei a Lei de Deus N. Sr. e de que nenhuma maneira devem os ídolos ser adorados. Sendo assim, a culpa é virtude e o padecer é glória."