| 19/10 | São João Brébeuf e Companheiros (+1649)

Mártires do Canadá

A missão entre os Hurons foi das mais ingratas e difíceis do mundo. Nela, os missionários tiveram que superar dificuldades tremeridas, mais o espectro do insucesso: somente após 6 anos de trabalho duro é que conseguiram batizar o primeiro índio. Pela resistência crescente e obstinada, em clima de perseguição, o ritmo das conversões era desesperadamente lento. Em 1641, a missão não tinha ainda mais de 60 cristãos. As dificuldades aumentaram a partir de 1642 quando os ferozes índios Iroqueses iniciaram a invasões das terras Hurons, arrasando aldeias e martirizando cruelmente os missionários. Estes, jovens sacerdotes e irmãos dotados de heroísmo e grande observância religiosa, na síntese do Cristo Companheiro e Crucificado, viveram a doutrina dos E.E. A recompensa veio com a dispersão dos poucos Hurons cristãos que sobreviveram: a semente do cristianismo espalhou-se pelos povos da América Setentrional. Foram canonizados por Pio XI em 1930.

Meu Deus, como tenho pena de que não sejais ainda conhecido nesta terra, que esta região selvagem ainda não esteja inteiramente convertida a Vós e que o pecado ainda não tenha sido completamente exterminado aqui Pela minha parte, meu Deus, se vierem sobre mim todos os tormentos e toda crueldade dos suplícios que os prisioneiros podem sofrer neste país, eu me ofereço de todo o coração para suportar, em mim só, todos esses sofrimentos".